有机负荷维持在最佳值是最好的。如果有机负荷的提高是由进水量增加而产生的，过高的水力负荷还有可能使厌氧处理系统的污泥的流失率大于其增长率，进而影响系统的处理效率。如果进水有机负荷过低，虽然产气率和有机物的去除率可以提高，但设备的利用率低，投资和运行费用升高。有机负荷是指单位体积污水处理反应器（或单位体积介质滤料）在单位时间内接纳的有机污染物量，一般不包括反应器回流中的有机物（采用回流系统时）。在污水处理领域，负荷表征污水处理设施可以受纳污水的能力，换句话说，有机负荷是表示污水处理设施处理能力的指标。