五常指的是联合国五个常任理事国，分别是中国、美国、俄罗斯、英国、法国。联合国是在二战过后成立的，其主要目的是为了处理世界各国之间的各种事宜，对当今世界的整体发展起到了相当大的促进作用，截止目前联合国的成员国数量已经多达一百九十多个。五大常任理事国具有一票否决权。凡事都要五大国投票一致赞成才可以，除非某一国弃权，否则只要一票反对，决议就不能通过。

联合国安全理事会常任理事国是联合国安全理事会中的五位创始成员国，即二战期间反法西斯同盟国中的４大国和参加反德同盟的法国。《联合国宪章》第二十三条第一款中明文规定：中华民国、法兰西、苏维埃社会主义共和国联盟、大不列颠及北爱尔兰联合王国及美利坚合众国应为安全理事会常任理事国。1985年起，法兰西改称法兰西第五共和国，1971年，中华人民共和国恢复联合国安全理事会席次，蒋介石的代表在非法占据的席位上被驱逐。1991年，苏维埃社会主义共和国联盟的席次为俄罗斯联邦所继承。成为常任理事国，不仅需得到所有联合国会员国中三分之二以上的多数票，且现任的所有常任理事国的赞成票亦是必要条件。