帽子的发明来自于中国古代社会人们对权力和地位的重要认识。奴隶社会时期，帽子一开始只是在官僚统治阶层普遍使用，它的装饰和标识作用，象征着统治权力和尊贵地位。这时的帽子应该叫“冠”和“冕”，只有帝王和文武大臣可以佩戴，不同样式的帽子标示其地位和权力的大小。

清朝末年，西洋文化的传入，西洋的帽子文化传入才使“帽子”在社会上普遍流行起来。在现代社会“帽子”可以说在向历史的“反方向”发展，它不再是地位和权力的象征，成为一种装饰品和防热御寒的工具。