巴基斯坦源自波斯文，意为圣洁的土地或清真之国。巴基斯坦是印度河谷文明的发源地，为世界上最古老的文明之一。巴基斯坦最早进入青铜器时代，三个被挖掘出的城市：Moenjodaro、Harappa、Texila表明这一时期居住在这块土地上的人民已从事发达的商业活动，享有丰富的社会文化生活。

闻名遐迩的青铜时代的莫亨珠达罗古城遗址可与古尼罗河文明相媲美。巴基斯坦人为5000年以前，从中、西亚迁徒来的几个种族，亚种族的后裔。其中有：雅利安人、希腊人、波斯人、阿拉伯人及蒙古人。

巴基斯坦和印度原属一个国家，1858年沦为英国殖民地。1947年8月14日巴基斯坦宣告独立，成为英联邦的一个自治领，领土包括东巴和西巴两部分。1956年3月23日成立巴基斯坦共和国，1946年1月15日改为现名，仍为英联邦成员国，1972年1月退出。